本命年的说法源于中国传统干支纪年，每十二年一轮回，对应十二生肖的属相年，古人认为本命年是“太岁当头坐”的年份，容易有不顺的事，所以需要用红色来化解，这种习俗最早可以追溯到东汉时期，当时人们就会在本命年佩戴红色的饰物，到了宋代，穿红袜、红裤的做法已经在民间流行，明清时期更是普及到普通百姓家，现在很多人穿红内衣、红袜子，就是从这个习俗演变来的，不是随便选的颜色,是有代代相传的讲究。
本命年穿红不用买全套的大红衣服，也不用追求价格贵的，实用就好，最常见的是红袜子，每天穿，踩在脚下，寓意把不好的运气踩走，一般买三双到五双，换着穿就行，红内衣也是常用的，贴身穿不外露，不会显得突兀，选纯棉的更舒服，洗的时候注意和其他颜色的衣服分开，避免染色，还有红腰带、红手绳，手绳可以戴在手腕上，洗澡的时候摘下来就行，不用特意买金的，红绳本身就有意义，如果觉得穿红太显眼，也可以选红色的小物件，比如钥匙扣、手机挂饰,一样能起到作用。
本命年穿红有两个小细节要注意，一个是红色不能断，比如红袜子破了要及时换，红手绳断了可以换一根新的，不用觉得可惜，这是把不好的事挡过去的意思，另一个是不要送别人本命年的红物件，除非是对方主动要，不然会有把自己的不顺带给别人的说法，穿红不是迷信，是一种心理寄托，不用太紧张，只要按照自己的习惯来就行，不用勉强自己买很多红东西,适合自己的才重要。
很多人本命年穿红，其实是给自己的心理一个积极的暗示，让自己在这一年里更有底气，比如学生本命年穿红笔，考试的时候用，会觉得更踏实；上班族戴红领带，开会的时候也更自信，这种习俗不是让大家害怕本命年，而是用一种温和的方式提醒自己，这一年要多注意细节，多用心做事，不管是穿红还是做别的，只要是能让自己更积极的，都可以试试,不用拘泥于形式。
本命年穿红的核心是一份代代相传的心意，不用把它当成负担,选自己方便的方式就好。