在民间的传统习俗里，去世的人的生日常被称为“冥诞”，不少地方会把这一天当作和逝者相关的特殊日子来对待，不同地区的做法有差异，有的家庭会选和逝者生辰相近的吉日来操办，有的则直接按逝者的实际生日来安排，两种方式都有不少人遵循，比如北方部分农村，会在逝者生日当天准备供品，去墓地祭拜，同时烧些纸钱，念叨些思念的话，南方一些城市的家庭，会选当月的吉日，比如双数的日子，去殡仪馆的灵位前整理鲜花，再给家里的长辈分发点心,算是给逝者过个安静的生日。
选去世的人过生日还是吉日，其实可以结合家庭的实际情况来定，如果家里老人的生日刚好临近某个周末，或者大家都有空，选实际生日就很合适，不用特意调整时间，也方便亲友聚在一起，要是当天有其他重要的事，比如有人要出差，或者当地有忌讳的习俗，选吉日也没问题，只要提前和家里人商量好就行，比如有个住在县城的家庭，父亲的生日在周三，而家里的孩子周末才回来，他们就选了当月的一个周六作为吉日，既给父亲过了冥诞，也没耽误孩子的时间，还有些地方会看黄历，要是逝者生日当天冲家里的某个成员，就会特意换个吉日,避免影响大家的生活。
不管选哪种日子，核心都是表达对逝者的思念，不用太纠结形式，准备供品的时候，尽量选逝者生前爱吃的东西，比如喜欢的糕点、水果，或者他常喝的茶，比买贵重的祭品更有意义，要是去墓地，记得带些清理工具，把墓地周围的杂草拔掉，擦一擦墓碑，让环境整洁些，要是在家里祭拜，也可以摆上一张逝者的旧照片，旁边放些他常用的小物件，比如烟斗、针线盒，能让思念更具体，现在不少年轻人会选择用更环保的方式，比如在网上的纪念馆里点蜡烛，或者发一条纪念的朋友圈，既不麻烦别人,也能表达心意。
其实不管是按去世的人的实际生日，还是选吉日，本质都是家人对逝者的牵挂，没有绝对的对错，要是拿不定主意，就问问家里的长辈，他们更懂当地的习俗，也能给更贴合自家情况的建议，不用追求排场，简单真诚的心意,才是对逝者最好的纪念。