吉日格楞是内蒙知青,1975年从北京到锡林郭勒盟正蓝旗的乌日图塔拉嘎查插队，刚到的时候，他连蒙古语的日常问候都不会，跟着牧民朝克图大爷学放山羊，每天天不亮就跟着羊群到草甸子，傍晚再赶回来，手上磨出的茧子后来留了一辈子，他还跟着村里的老阿妈学做奶豆腐，第一次做的时候把酸浆放多了，成品硬得像石头，后来反复试了十几次，终于做出了能拉出细韧丝的奶豆腐，成了嘎查里的“奶豆腐师傅”，那时候知青们凑在一起，除了干农活，还会帮老乡们读报纸、写家信，吉日格楞因为字写得好，成了嘎查里的“文书”，帮着登记草场的牲畜数量，整理牧户的收入台账。
1978年吉日格楞按政策返城,回到北京后，他没有留在城里坐办公室，而是托以前在草原认识的老乡帮忙，联系了内蒙的畜产品公司，做起了草原牛羊肉的北京销售代理，刚开始他骑着自行车跑北京的各个菜市场，每天早上五点就出发，带着自己做的奶豆腐样品，跟摊主们磨嘴皮子，第一个月只卖出了三斤奶豆腐，后来他在南横街的菜市场租了个小摊位，还把草原上的牧民请到北京，现场做奶食品，慢慢积累了老顾客，2000年以后，他开了一家小型的草原食品加工厂，把内蒙的奶豆腐、奶皮子做成真空包装，卖到了全国二十多个城市，还帮以前插队的嘎查里的十几户牧民解决了畜产品的销售问题，他说，每次回草原，看到当年一起放羊的老伙计，就觉得自己的根还在那里。
吉日格楞现在每年都会回内蒙至少两次,每次回去都会住上一两个月，帮嘎查里的老人们做些力所能及的事，比如帮他们把卖牛羊肉的钱存到银行卡里，教他们用智能手机跟外地的孩子视频，他还在嘎查里捐建了一个小型的图书角，放的都是适合牧民看的农牧业技术书籍和儿童读物，每年都会从北京拉一车书过来，他自己的生活很简单，每天早上起来会做一碗内蒙的咸奶茶，配着自己做的奶豆腐，晚上会跟以前的知青朋友通电话，聊聊草原的变化，他说，自己这辈子最幸运的事，就是当了内蒙知青，那段岁月让他学会了踏实过日子，也让他跟草原结下了一辈子的缘分。
很多人问吉日格楞,那段当内蒙知青的日子苦不苦，他总说，苦是真的，但也有很多甜，比如第一次跟着羊群找到一片肥美的草甸子，比如老阿妈塞给他的热奶茶，比如知青伙伴们一起在蒙古包里吃手把肉的夜晚，他说，那段岁月不是人生的负担，而是人生的财富，教会他不管遇到什么事，都要像草原上的风一样，踏实、坚韧，往前走，现在他还会跟年轻的朋友说，如果有机会，多去基层走走，多跟不同地方的人打交道，能学到很多在城里学不到的东西，也能找到属于自己的根。
吉日格楞的故事,是很多内蒙知青的缩影，他们把青春留在了草原，也把草原的淳朴和坚韧带进了自己的人生，不管走得有多远，都记得自己从哪里来，也记得要把那份温暖和踏实传递下去。