本命年的顺序其实是跟着十二生肖的固定排序走的，这个排序从古代就定下来，没有随意变动的可能，十二生肖的顺序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，每十二年循环一次，本命年就是每个人出生年份对应的生肖年，每隔十二年就会遇到一次，比如2020年是鼠年，那2020年出生的人，2032年就是他的第一个本命年；2021年是牛年，2021年出生的人2033年迎来本命年，这样顺着生肖排下来，顺序就不会乱。
很多人会把本命年和年龄直接挂钩，其实只要对应好出生年的生肖，就能准确算出下一个本命年的时间，比如1998年出生的人属虎，那他的本命年就是2010年、2022年、2034年，顺着生肖排下来，每次加十二年就对了，不用特意记复杂的公式，只要记住生肖的固定顺序,就能轻松排好本命年的先后。
普通人第一次遇到本命年是12岁，对应出生年份的生肖，第二次24岁，第三次36岁，以此类推，每次加十二就是下一个本命年，比如属兔的人，2011年出生，12岁是2023年，24岁是2035年，36岁是2047年，这样排下来的顺序很清晰，如果记不清自己的出生生肖，可以查身份证上的出生年份对应的生肖，再对应生肖排序就能算出。
遇到跨生肖的年份，也不用怕算错，只要记住生肖是十二年一轮，每一轮的本命年都按鼠到猪的顺序循环，比如属龙的人，2012年出生，2024年是第一个本命年，2036年是第二个，2048年是第三个，都是顺着生肖往下排，不会出现顺序颠倒的情况，平时可以在手机备忘录里记好自己的生肖,方便快速算出下一个本命年的时间。
有些人会把本命年算成每年都有，其实只有出生对应的生肖年才是本命年，其他年份不算，比如属鸡的人，2017年出生，只有2029年、2041年才是本命年，2018年狗年、2019年猪年都不是，这是最常见的误区，还有人会把本命年算成虚岁，其实按周岁算更准确，比如2017年出生的人，2029年满12周岁，才是第一个本命年。
还有一种误区是觉得本命年顺序会变，其实生肖排序是古代固定的，从先秦时期就已经确定，鼠排第一，猪排最后，这个顺序没有任何变动的可能，比如属蛇的人，1989年出生，2001年、2013年、2025年都是他的本命年，每次都按十二年往前推，顺序完全固定,不会因为年份变化而打乱。
如果想提前准备本命年的相关物品，比如红绳、红内衣，最好提前半年算出自己的下一个本命年时间，这样有足够的时间挑选合适的款式，比如2024年是龙年，属龙的人2024年是本命年，2025年是蛇年，不是他的本命年，别买错生肖对应的物品，平时可以在日历上标好自己的本命年年份，避免记错时间。
如果和家人一起算本命年，比如给孩子准备本命年礼物，只要知道孩子的出生年份，对应生肖排序就能准确算出，比如2015年出生的孩子属羊，他的第一个本命年是2027年，给孩子准备红袜子、红腰带时，就可以提前在2026年底开始挑选,避免临近节日买不到合适的款式。
本命年的顺序其实完全跟着十二生肖的固定排序走，只要记清鼠到猪的先后，再对应自己的出生生肖，就能轻松算出每一次本命年的时间，不用再为排序问题纠结，平时可以多核对几次自己的出生年份和生肖，避免算错，这样遇到本命年时就能提前做好准备,不用临时慌乱。